利用植物茎流测量仪发现西瓜更喜夜间生长

植物是自然界中的主要形态之一，是我们身边最熟悉的事物，它们往往静静伫立或是提供给人类必须的食物、工业原料。植物的生长在内部生理状态方面，主要表现在茎流速度、激素、葡萄糖等小分子和pH的变化。因此就发明了许多可以监测研究以上变化的一起。比如利用植物茎流测量仪来测量植物的茎流速度，以西瓜为例，科研人员发现了西瓜更喜夜间生长。

科研人员在西瓜茎秆上几个关键位点部署了茎流传感器，长期无损地观察了水分在西瓜叶片、果实、茎秆等不同器官上的动态分配情况。通过对茎流数据的分析，研究团队首次发现了西瓜果实生长与光合作用不同步的现象。

科研人员解释，西瓜果实的组成绝大部份是水（95%左右），然而茎流传感器测量发现：在白天只有极少部分水被运输入果实用于生长（5%），绝大部分水被叶片蒸腾作用消耗掉；但是到了夜间，几乎所有的水分都被运输到果实，绝对茎流量相对日间增加了10倍。“白天积累的光合产物导致的渗透势差应该是夜晚茎流激增的主要原因。同时，夜晚没有蒸腾作用消耗水分，促使大量径流输入到西瓜果实，从而实现了果实的重量增加与体积膨大。

科研团队表示，水是珍贵的农业资源，基于茎流对西瓜等耐旱作物体内水分运输和抗旱机理的解析，将为全球干旱地区的农业生产、节水灌溉、抗旱作物选育提供新的理论依据和技术支持。